２００６年２月４日 ついに今日という日を迎えてアメリカへ出発！
順風満帆の出発！と思いたいところなのですが、
１３時間の飛行中・僕の座席の後ろには子供！しかもクソガキ！！
長い飛行中僕が寝ようと思ってウトウトしていると、後ろから僕の座席を
蹴る！そして騒ぐ！泣く！暴れる・・・・・・・・！
恐ろしいガキと共に旅はスタートしました・・・！
まーそんなこともあり１３時間の忍耐上、カナダ・トロントへ無事到着！
会社に勤めて２年間海外をずーーっと我慢していたので、今日という日が
嬉しくて嬉しくてしょうがなかったんです！！
１ヶ月半の旅！
く～ぅぅ～ぅ！最高！！
この気持ち何度味わっても最高という表現しか出来ません！！ヽ(^。^)ノ
そして、２年ぶりに友人との再会！
とにかく旅は始まりました！
★☆ ナイアガラの滝 ☆★
トロントはアメリカ国境とほど近く、車で２時間ほどでアメリカ国境まで
辿り着きます。
友達の空港で迎えの後、翌日にはアメリカ・バッファロー市に到着しました。
バッファローは寒い街で、これといって観光するような場所は街の中にはないのですが、
ローカルバスを乗り継いで１時間半ほどいくと、カナダとアメリカの国境にあるナイアガラの滝に
行くことができます。
しかも、このローカルバスがあまりよろしくない！
乗っている人はあまりお近づきになりたくない人や妙な人が多い・・・。
勿論、普通の人も乗っているにはいるのですが・・・。
バスはやはり低所得者が利用するものらしいんですよ～・・・。
ナイアガラには２回ローカルバスを利用して行ったのですが、バスの中の席を
あっちこっちに移動しながら落ち着かない人、小銭をくれないかとせがむ人、
一番後ろの席で大声で話ている人達。
これがアメリカ・・・？なんでしょうね～。
ともかく
ナイアガラフォールズという町でバスを降り、滝に近づきながら歩いていくと
徐々に轟音が聞こえてきて、実際に滝を目の前にした時には驚きました。
デカイ！！
流れ落ちる水の量は半端じゃなく自分の立っている柵の目の前を、休みなく流れ落ち
水しぶきを上げている滝は圧巻！
今までの人生でこれほどの滝は見たことありません！
人の小ささ分かりますか？？
左下の柵の一番前で滝を見たのです！これは凄かった！！
しかもとてつもなく寒かった・・・！写真をみても寒そうでしょう～！
普段、観光シーズンのナイアガラの滝はさぞかし賑やかなところ
なのでしょうが、さすがに２月の冬の真っ只中では、滝周辺のお店も
ほぼクローズしていました。
唯一というぐらい開いていたお店は、おみやげ物屋さん１件とハードロックカフェ。
ハードロックカフェってどこにでもあるんですね～・・・？
あとは観光案内所。
観光案内所内も閑散としていて寂しい状況です。
改めて冬は行くもんじゃないんだな～っと感じました。
ナイアガラの滝の上流にはゴート島という島があって、島内散策道があり
エレベーターで滝の裏へ降りられるんです。
っがやはり冬なので稼動していませんでした。
とりあえず寒さに耐えながら島内を一周してきました。
↑この川の流れが瀑布へと流れ込む
↑写真中央に煙のように上がっているのがナイアガラの滝。
↑そして流れ込む！
↑滝の流れ落ちた先にある川。滝と違って穏やかでした。
中央の橋のそのまた中央がカナダとアメリカの国境になるんですって。
ちなみに、右側がカナダ側で左がアメリカ側です。
観光案内所の中に展示してあった写真には、冬のナイアガラで
滝が凍りつくことがあるようで、その写真を展示してありました。
なんと滝が凍ってその滝の下に人が歩いているんですよ！
しかし、
この大きな滝が凍るということは・・・・そうとう寒いということですよね～！
僕がこの滝に行った時には２回とも天気はよくなく、雨時々雪みたいな
感じの天気で寒々しい印象しかありませんが、夏のナイアガラを見てみたいと
おもいました。きっと滝周辺は草木が美しく滝の水しぶきも
気持ちいいことでしょうね～！
★☆ アイスホッケー ☆★
アメリカ４大スポーツといえば・・・・！
NBA（プロバスケットリーグ）
NFL（アメリカンフットボール）
MLB（メジャーリーグベースボール）
NHL（アイスホッケーリーグ）
ですよね！
友達がNHLのチケットを取ってくれて、見に行くことになりました。
しかも、バッファローにはバッファローセイバースというホームチームが
あるんですよ。
っで、そのバッファロー・セイバースとモントリオール・カナディアンｽﾞの
試合を見に行きました。
日本ではアイスホッケーはあまり有名ではなく、実際の試合も
見に行ったことはないのですが、ここアメリカではさすがに４大スポーツ
といわれるだけあって、スタジアムはほぼ満員！
僕達の席は何階席なのか分からないのですが、一番外側の上のほうの
席でした。
しかも、かなり観客席の作りが急勾配で前の人の頭は邪魔にはならない
のですが、そのぶん目を下に向けるとかなり怖い！
でも、試合が始まるとそんなことも気にはならなくなるんですよ～！！
↑いよいよ試合が始まります！！
↑黒色のユニホームがセイバースです。惜しいシュートシーンです！
↑セイバースの選手が寝そべってステッキの前にあるのがパック（ボール）です。
小さい割りに意外と良く見えるもんなんですよ～！
↑アリーナの中央にあるモニターです！この中央の画面にさまざまな模様しが
映し出されます。突然観客の誰かを映してキスをしてください！とか。
思いっきり騒音を出してください！とか。けっこう盛り上がりました。
↑試合は白熱してきました。セイバースが得点のチャンス！
今回の試合は、乱闘もなくすんなり終わりましたが、NHLの面白さの一つは
選手同士の殴り合いでしょうね～！審判もそれをしばらくほーっておくのが
またアメリカっぽいところです。
試合はセイバースが１点先制して、そのごカナディアンｽﾞも１点を返し、
セイバース反則後のパワープレーによりセイバースが追加点を許し
１対２！
第３ピリオドも終了間際もうこのまま試合終了かと思った終了２７秒前に
奇跡的にセイバースが１点を入れて２対２で試合終了！
そしてオーバータイムへ！
しかし、オーバータイム開始４０秒でカナディアンｽﾞに得点を許し
２対３でカナディアンｽﾞ勝利で試合終了！
ホームのセイバース負け・・・・盛り上がりに欠けてしまいました・・残念！
でも、初めて見るメジャースポーツはやはり日本のそれとは全く違う感じを
うけました。
何が違うのか！？まず会場の盛り上がり具合が違います！
そしてハーフタイムの時にも観客を楽しませてくれます。
Tシャツを観客席に投げてくれたり、飛行船が飛んでたり、
キスを映し出したり、っとまー色々と、さすがにエンターテイメント！
ってな感じです。
日本も学ぶべきところが沢山ありますね～・・。
試合も終わり、スタジアムをでて歩いていると双方のファン同士が
もめ合ったりしていました！
当然、警察が止めにはいってましたけどね！
カナディアンｽﾞのファンは遥々国境を越えてまで応援にきていて
試合も勝てたので気分もさぞかし良かったのでしょうが、負けた
セイバーズファンは悔しいでしょうね～。。
こいうしてエキサイティングな夜は終わりました！
楽しかった～！！
★☆ ダンスは踊れましぇ～ん ☆★
バッファローは何もないところなので、友人は常に
気を使ってくれて夜になると、何処かへ連れて行ってくれるのです！
ちなみに友人は昼間はバッファロー州立大学院に通っているんです。
夕方、友人が大学院から帰宅して、そのまま街へ！
夕飯を食べに行きました。本日の夕飯はステーキサンドイッチ！
オーストラリアで食べたステーキサンドイッチは薄いステーキ肉を
サンドイッチにしたものをよく食べたのですが、ここアメリカでは
ステーキ肉（厚いやつ）をそのままパンに挟んで食べるんですよ～・・。
たまたまなのかも知れませんが・・・！？
そして、友人がバーカウンターから、なにやら怪しいものを持ってきました。
ショットグラスに入った紫色の飲みのも・・・。
そのまま僕に渡す・・。
匂いを嗅ぐと・・・何処かで嗅いだことのあるような匂い・・・思い出せない・・・。
そのまま口に運んで飲むと思い出しました！
この飲みのもは
イェガーマイスター！！！(ﾟﾛﾟ;)
かつてオーストラリアのキングスクロスでこのアルコールを含む数種類の
ショットを飲んだおかげで記憶がなくなってしまったことを一瞬で思い出しました。
イェガーマイスター自体の味は嫌いではないのですが・・・かなり強いお酒なんで、
調子に乗って飲むと大変なことになります！←経験者は語る！
そんでもって、酔いも程々になってダンスクラブに行くことになりました！
一人＄５－
安いダンスクラブです！
店に入ったときにはそれほどお客はいなかったのですが、
徐々に増えだして３０分ぐらいしたらほぼ満員！
ステージでDJが音楽をジャンジャンかけて皆さん踊りっぱなし！！
僕はホールの一段上でその模様を観察しているのみ・・・！
（古畑任三郎と同じで踊れないんですよ～）
友人に踊れよ～って何回も言われるんですが・・
ダンスといえば小学校の運動会で○○音頭とかという
踊りを踊ったのみでそれ以来というかダンスをしたことはないんですよ(-_-;)
しばらく様子をうかがっていたのですが、さすがに見ているのも
飽きて来たので、ホールに下りてみることにしました。
そのとたん、あれよあれよという間に友人が踊っている場所に
行ってしまい、踊る羽目になってしまいました。
っていっても、どうしていいのか分からずに体でリズムを取っているのみ・・！
それが合っているのか間違っているのか分からずに体を変な風に動かしているのみ・・。
キット周りから見たら妙なダンスだったに違いない・・・恥ずかしい・・・(/_;)
それでも、なんとか踊っていると段々周りの人のダンスも見えてきて、
なるほど・・・
ってな感じで踊りだすと意外とこれが気持ちがいい！！
しかも、よくよく考えてみればみんなそれぞれ自分のスタイルで踊っている
だけで、まわりのことなんて気にしてはいない様子でした！
どれくらい時間がたったのか良く分からないのですが、そろそろ帰るというときに
友人の友人が僕に「そんなに悪いダンスじゃなかっわよ」っとのお声をかけて
くれました。
クソ～やっぱり見られていたんだ・・・・・。うぅぅ～恥ずかしい・・・。
旅の恥はかき捨てですが、
やっぱり
ダンスは踊れましぇ～ん・・・！
っということで、ダンスクラブ初体験も恥ずかしいうちに終わるのでした！
